Orzo

Conosciuto già 12.000 anni fa l'orzo è probabilmente tra le più antiche colture di graminacee impiegate dall'uomo per la sua alimentazione. E' una pianta annuale originaria forse dell'Asia occidentale, penetrata in Europa prima del grano e attualmente coltivata in quasi tutti i paesi del mondo. Oltre all'alimentazione umana l'orzo è di gran lunga più utilizzato per la produzione della birra (orzo, acqua, luppolo ) , per il malto da whiskey e per l'alimentazione animale.

Per l'alimentazione umana si usa, in genere, il cosidetto "orzo duro" più ricco di proteine, mentre per l'industria della birra e del whiskey si usa l'orzo tenero più ricco di amido e con meno proteine. L'orzo che normalmente si trova in vendita nei supermercati è quello perlato cioè privato dalle glumelle esterne e dalla crusca. Questo prodotto si presenta con un seme tondeggiante bianco con un solco centrale. Esiste anche l'orzo decorticato: questo tipo di orzo viene sottoposto a una decorticazione nella quale vengono eliminate alcune parti esterne della buccia, ma conserva ancora buone caratteristiche nutrizionali.

Tra le proprietà attribuite all'orzo sono da ricordare l'efficace azione recalcificante grazie alla ricchezza di calcio e fosforo in rapporto equilibrato e la blanda azione sedativa grazie alla presenza di silicio. Ha anche proprietà rinfrescanti sull'apparato digerente e intestinale. In sintesi si può dire che è particolarmente indicato nelle diete dei bambini, degli anziani alle donne in gravidanza e per gli sportivi.

COTTURA BASE:
Anche l'orzo in chicchi ,come gli altri cereali necessita di un accurato lavaggio prima di essere cucinato. La cottura avviene in abbondante acqua salata per almeno 40 minuti per l'orzo perlato (in pentola a pressione per 20 minuti dal sibilo di ebollizione) e circa 60 per l'orzo decorticato. Una volto cotto l'orzo può essere usato come base per insalate fredde, oppure aggiunto ad un minestrone di verdure, condito con sughi vegetali e usato come il riso nella preparazione di gustosissimi "Orzotti".
La dose per persona e di circa 80 gr.

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